Kathryn Bigelow trở thành gương mặt nữ đầu tiên thắng giải Oscar dành cho đạo diễn xuất sắc nhất, còn bộ phim về Iraq của bà, The Hurt Locker chiếm sáu giải, trong đó có giải phim hay nhất.

Bigelow, người phụ nữ thứ năm trong suốt lịch sử Academy Awards được vào danh sách đề cử, nói: "Đó là thời điểm chỉ xảy ra một lần trong đời."

Jeff Bridges và Sandra Bullock giành giải diễn viên xuất sắc nhất cho các vai diễn trong Crazy Hearrt và The Blind Side.

Bridges, thủ vai một ca sỹ đồng quê, đã qua mặt George Clooney, Morgan Freeman, Jeremy Renner và diễn viên Colin Firth của Anh để giành chiến thắng trong lần thứ năm anh được đề cử tranh giải Academy Award.

Bullock đầy xúc động khi được trao giải thưởng quan trọng, giải diễn viên xuất sắc nhất chỉ vài ngày sau khi bị gắn giải Razzie dành cho diễn viên dở nhất với vai diễn trong All About Steve.

Nữ diễn viên 45 tuổi đã ca ngợi các đồng nghiệp cùng được đề cử, trong đó có Carey Mulligan, gương mặt mới của Anh, Dame Helen Mirren và diễn viên đã nhiều lần được đề cử Meryl Streep.

Christoph Waltz và Mo'Nique được trao giải diễn viên phụ xuất sắc nhất, là hạng mục mà cả hai đều được cho là sẽ thắng.
Waltz nhận giải nhờ vai một sỹ quan SS nham hiểm trong Inglourious Basterds, còn Mo'Nique với vai diễn trong Precious.

Precious cũng thu về giải kịch bản chuyển thể hay nhất cho tác giả Geoffrey Fletcher.

Waltz từng là một diễn viên truyền hình và diễn viên kịch không mấy tên tuổi khi được đạo diễn Quentin Tarantino chọn, nhưng gương mặt người Áo 55 tuổi đã đoạt chiến thắng ở hầu hết các giải lớn kể từ khi bộ phim được ra mắt tại Liên Hoan Phim Cannes hồi tháng Năm 2009.

Phim hay nhất

Phim Avatar và phim The Hurt Locker, được làm với ngân sách eo hẹp, đã dẫn đầu danh sách đề cử khi xuất hiện ở chín hạng mục, nhưng tác phẩm khoa học viễn tưởng ba chiều của James Cameron chỉ lấy được ba giải về kỹ thuật, là giải dành cho đạo diễn nghệ thuật, cho kỹ thuật quay phim và hiệu ứng hình ảnh mà thôi.

Mark Boal, tác giả kịch bản của The Hurt Locker đã ca ngợi thành công đầu tiên của bộ phim trong đêm trao giải, khi thắng giải kịch bản hay nhất. Các giải thưởng về kỹ thuật sau đó cũng được trao cho phim này, gồm giải hiệu chỉnh phim, giải hiệu chỉnh âm thanh và giải hòa âm.

Tuy nhiên, The Hurt Lock chỉ thu được 15 triệu đô la từ các quầy cho thuê băng đĩa, trở thành bộ phim thắng giải hình ảnh đẹp nhất nhưng có doanh thu thấp nhất.

Thế còn Avatar thì trở thành bộ phim ăn khách nhất trong lịch sử, với doanh thu hơn 2 tỷ đô la từ các quầy cho thuê băng đĩa.
Phim The Secret In Their Eyes của Argentina gây bất ngờ với hạng mục phim làm bằng tiếng nước ngoài, qua mặt các phim nổi danh The White Ribbon của Áo, vốn giành giải Cannes, và phim về trại tù của Pháp, A Prophet.

Bộ phim ba chiều, Up, cũng vào danh sách đề cử phim có hình ảnh đẹp nhất, đã giành giải phim hoạt hình xuất sắc nhất.

Người từng giành Oscar, Nick Park với phim Wallace and Gromit - A Matter of Loaf and Death, trượt giải phim hoạt hình ngắn hay nhất, thua phim Logorama của Pháp.

Tuy nhiên, nhà thiết kế trang phục Sandy Powell đã giành giải Oscar thứ ba cho thành quả trong phim The Young Victoria. Bà từng thắng với phim The Aviator và Shakespeare in Love.

Diễn viên Steve Martin và Alec Baldwin đã dẫn dắt buổi lễ, là lần đầu tiên có hai người dẫn trong suốt 23 năm qua. Đây là sự thay đổi nhằm tạo không khí mới cho buổi lễ và thu hút thêm khán giả.